玉溪一中創建于1925年，始稱玉溪縣立初級中學，首任校長王繼貞。1939年，成立云南省立玉溪中學(簡稱玉溪中學)，增設高中部。1953年，云南省教育廳認定玉溪中學為全省七所重點中學之一。1957年，更名為云南省玉溪第一中學，1959年被云南省委認定為全省6所重點學校之一。1963年5月，云南省教育廳貫徹教育部關于選定一批重點中小學與高一級學校形成“小寶塔”的通知精神，確定玉溪一中為9所“省管重點中學”之一，玉溪一中進入云南省“小寶塔”學校行列。1978年云南省教育廳確定11所學校為省級重點中學，玉溪一中是其中之一。1980年9月，玉溪一中被云南省教育廳確定為24所省級重點中學之一，1981年起，在校長兼黨支部書記楊麗暉的領導下，玉溪一中快速發展，1984年高考升學率從1980年的40.9%上升到94.98，創自1977年恢復高考后的新紀錄。1997年3月，以綜合總分第一的考評成績成為云南省教委認定的首批2所“云南省一級一等完全中學”之一。1997年12月，被國家教委確認為首批“全國中小學現代教育技術實驗學校”，1999年9月，被被國家教委確認為首批“全國中小學現代教育技術實驗學校”，1999年9月，被中央精神文明建設指導委員會命名為“全國精神文明建設先進單位”。

云南玉溪第一中學師資

截止2017年1月，玉溪一中現有教職員工303人，其中教師281人(特級教師2人，高級教師103人，一級教師83人)，教學班60個，在校學生近3500人。九十多年的風雨滄桑，蘊育了玉中人"堅毅、求實、進取、奉獻"的精神和風格，教師隊伍"恒愛、嚴謹、創新"的教風，培育了一代代學子"勤學、慎思、求真、奮進"的良好學風。形成了師資力量雄厚、學習風氣濃郁、教育成果顯著的格局，并取得出了良好的辦學效益和社會效益。