常州市第五中學坐落于常州市鐘樓區茶花路6號，占地面積134畝，辦學規模設計為16軌48班。

1942年，由留日博士、實業家吳葵秋先生遵循“培植地方青年、養成有用人才，服務社會，擔任復興國家重任”的教育宗旨，創辦了“武進縣私立西郊中學”。1956年，西郊中學由私立轉為公立，改名為“常州市第五中學”。

1996年，學校在常州市創辦首個普通高中藝術特色班，學校為國家培養了大批藝術人才，其中包括2名江蘇省美術高考狀元和2名江蘇省音樂高考狀元。

2000年，學校通過國家級示范性普通高中省級驗收。

2008年，學校被評為“江蘇省四星級高中”。

謹記“誠 敬”校訓，遵循“為全體師生的全面發展、終身發展創造條件”的辦學理念，經過歷代五中人的艱苦卓絕的努力，如今的五中，已發展成為一所“多元發展，才藝見長”、“在全國有一定知名度、在江蘇省有重要地位、在常州市不可或缺”的具有鮮明藝術特色的品牌學校。

學校先后獲得“全國學校藝術教育先進單位”、首批“江蘇省藝術教育特色學校”、“江蘇省德育先進單位”;常州市“五一勞動獎狀”、“文明單位標兵”等一系列榮譽稱號。

目前學校擁有教職員工160余名，學生約1600名。學校重點從課程開發、管理創新、信息化支持等方面進行全方位、全過程的教育教學探索，特別是依托江蘇省藝術課程基地建設，做精做強藝術特色教育，協同文化類，“全面發展，藝術見長”，力求進一步提升辦學品質和提高教育質量。